经济基础决定上层建筑什么意思

经济基础决定上层建筑的本质就物质决定意识，经济基础指物质基础，上层建筑是指精神层面的东西，但是没有物质作为基础，就没有资格谈精神。当一个国家的人民连饭都吃不饱的时候，谈教育、宗教、艺术、哲学都是没有意义的，只有经济基础稳固了，上层建筑才能发展。

经济基础和上层建筑的理论是马克思和恩格斯创立的。1843年马克思在《黑格尔法哲学批判》中，提出不是国家决定市民社会而是市民社会决定国家的命题，这是经济基础和上层建筑理论的胚芽。随着马克思对资本主义社会的研究和对资产阶级古典经济学的分析批判，在1844年他和恩格斯合著的《神圣家族》中，市民社会概念进一步具体化了，已接近于"生产关系"概念。