定向运动是

定向运动就是利用地图和指北针依次到达地图上所示的各个地点，以最短时间到达所有地点者为胜。定向运动通常在森林、郊区和城市公园里进行，也可以在大学校园里进行。定向运动本身作为一种体育项目开展是从20世纪初在北欧开始的。到二十世纪三十年代已在芬兰，挪威，瑞典，丹麦立足。

定向运动起源于瑞典。最初只是一项军事体育活动。“定向”这二个字在1886年首次使用，意思是：在地图和指南针的帮助下，越过陌生的地带。继1919年斯堪的那维亚举行了第一次正式的定向越野比赛后，至今已有近百年的历史。

1897年10月31日，在挪威首都奥斯陆附近，第尔弗运动俱乐部举办了世界上第一次面对民众的公开定向比赛，当时只有8名参赛选手，比赛采取1：3000的地图，比赛线路总长为10.5千米，设置了3个检查点。冠军耗时1小时41分07秒，这项运动被认为是定向运动历史上的第一座里程碑。

1932年举行了第一次世界定向运动比赛。1961年国际定向联合会（IOF）在丹麦哥本哈根成立。现有成员国63个。国际定联是世界定向运动的行政实体，是国际体育联合会总会之一。定向运动也是国际承认的奥林匹克体育项目。