“中国天眼”取得重大突破 探测到纳赫兹引力波存在关键性证据

近期，中国科学院国家天文台等单位的科研人员组成的中国脉冲星测时阵列（CPTA）研究团队，利用中国天眼FAST取得了探测纳赫兹引力波的关键证据。相关论文已在我国天文学术期刊《天文与天体物理研究（RAA）》上在线发表。

纳赫兹引力波是一种频率非常低的引力波，其探测有助于天文学家理解宇宙结构的起源，洞察超大质量黑洞的增长、演化和并合过程。纳赫兹引力波研究目前已成为物理和天文学领域国际竞争的焦点之一。理论预测，纳赫兹引力波主要由超大质量黑洞的并合所产生。北美纳赫兹引力波天文台、欧洲脉冲星测时阵列和澳大利亚帕克斯脉冲星测时阵列分别进行了长达20年的纳赫兹引力波搜寻。

然而，由于纳赫兹引力波的频率极低，周期长达数年，其波长可达数光年，对其进行探测非常具有挑战性。通过利用大型射电望远镜对一批自转极其规律的毫秒脉冲星进行长期测时观测，是目前已知的纳赫兹引力波的唯一探测手段。

CPTA团队的论文通讯作者、中科院国家天文台/北京大学研究员李柯伽表示：“我们利用FAST对57颗毫秒脉冲星进行了长期系统性监测，并将它们组成了银河系尺度大小的引力波探测器，以搜索纳赫兹引力波。”在深入分析FAST收集的3年5个月数据后，CPTA团队发现了纳赫兹引力波存在的关键证据。然而，由于观测时间较短，研究人员暂时还无法确定纳赫兹引力波的主要物理来源。