「您前儿说要给太后寻两个当地的通译的，人呢？
「前儿晚上太后回来，点着名儿要吃太湖三白。我们厨娘买了做了，可怎么都觉得不如外头卖的地道。
「如今太上不在身边，苏州外头的饮食，我们若是去叫，是个人都知道是太后要吃。
「郡主说怕不干净不安全，实在不敢。
「您那通译不是苏州当地人么？必定极熟悉的。快让他们去帮着叫酒楼送来，我也好省些心！」
贾芸一边说，一边朝着韦骏打躬不已。
韦骏捋着胡子笑，又一把拉起他：「我是忙忘了。前儿又说太后和郡主出了门，我那通译来了也没什么用不是？
「那索性这么着，我先去给太后请安。见过了她老人家，你就跟我回府，叫了那通译跟你见个面。
「然后替你叫几个最好的菜，赶着太后娘娘午饭时送进来，可好？」
贾芸满面惊喜：「大人安排得极周到！就这么办！」
又陪着他进了门，到了花厅，左等右等，始终不来。
贾芸看看韦骏开始热锅上的蚂蚁一样团团乱转，就知道他只怕是衙门里还约了事情，故意叹气道：
「太后娘娘离了太上，就没人管得住。前儿在甪直、昨儿在家里，都是睡到日上三竿才起身。
「郡主一个劲儿劝说对身子不好，反而被发了脾气。」
然后出去，故意叫了个小丫头，「你进去看看，找你小红姐姐问问，太后娘娘今儿还出来不？韦知府等半天了。」
小丫头抿着嘴笑，故意悄悄地告诉贾芸：
「好教芸二爷得知，昨儿孟姑姑拉着晴雯姐姐她们打叶子牌，太后娘娘看着心痒，也跟着学了几把。
「结果越玩越上瘾。我到后半夜起来，还看上房亮着灯。估摸着是整个上院都没起身呢。
「奴婢就不过去了。芸二爷也别真跟人家知府说是这个缘故，只说太后娘娘腿疼，今儿就免见了吧！」
这席话，自然是被跟出来、却守礼闪在一边不直视内眷的韦骏听了个一清二楚。
贾芸一回头，见他就在旁边，不由跟他二人相视苦笑。
韦骏笑道：「既然太后娘娘懒得出来，那我就先走。过几天再来再见不迟。」
贾芸笑着跟他出门去寻那通译，一路上又旁敲侧击着问三家案的进展。
韦骏知道这是在替黛玉询问，遂实话实说：「宋家的案子其实好查。
「只是宋家的确是前朝皇室近支，为了这一家，想必太上不会怪罪忠顺王爷手狠。
「另外两家，我现在查到邱家是盗墓贼。原姓安。当年似乎跟忠顺王爷的父亲，前朝的废太子，还有些关联。
「至于俞家，全天下都说他家原是福建船帮，我托人去福建问了，昨儿消息刚回来，却说福建查无此人！」
韦骏只觉得满脑门都是官司，头疼不已。
贾芸看看左右无人，悄声问：「不是说北王知道底细？您没去问问他？」
韦骏苦笑着，双手一摊：「北王是要拿这个案子当他保命的招数。哪里肯把底细都告诉我？
「他还眼巴巴地等着太上收着了他的奏折，准他去亲自查案、戴罪立功呢！」
贾芸叹了口气，同情地看着他摇摇头：「真是辛苦韦大人了！」
韦骏连忙摆手：「不难就轮着我了？这还是郡主给我机会，我感激都来不及，有什么可辛苦的？这不是分内应当的么！」
贾芸又夸他，再吹捧几句「爱民如子」「夙夜匪懈」之类的话，韦骏高兴得心花
怒放。
待到衙门寻找通译时，索性大手一挥：「我这管师爷其实比谁都擅长江南故地的风俗。
「芸二爷有事，不若直接寻他！」
管晟听得莫名其妙，但接到韦骏的眼色时，立即明白此人不容小觑，满面堆笑上来应酬。
两个人说说笑笑，且去买了太湖三白，让送回府去。接着越性便在外头喝了半晌酒，还是贾芸请客。
待到分开时，二人已经勾肩搭背、称兄道弟了。
贾芸乜斜着醉眼拉着管晟道：「哦，还忘了一件事。贾瑾贾蔚叔侄两个，因金陵也有许多事，已经回去了。
「兄长回去跟知府大人上禀一声，我以后就每天来跟兄长报个平安，就不烦扰他去了。」
管晟迷迷糊糊地答应下来。
等回到家中，夜来酒醒，总觉得哪里不对劲儿。想来想去想不到，只索作罢。
待到第五天上午，贾芸只使人来给管晟送了一只京城带来的歙砚，自己却未出现。
管晟满心欢喜地收下，在韦骏面前说了贾芸若干的好话，无视了自己心里的隐约不安。
第六天时，管晟越想越不踏实，亲自去了一趟林府。
门上的人见是他，忙往里让：「小的带您去西跨院找芸二爷。他如今住在那里。」
管晟正中下怀，笑着跟过去。
只见宅子里人来人往，不时有人往外传内宅的命令：「郡主说」「县主让」「太后娘娘吩咐」等等。
管晟皱了皱眉。
待到了西跨院门口，正好见小红在跟贾芸说话：「二爷快想个辙罢！
「太后娘娘迷上了骨牌，白天不好意思，晚上一玩就是半宿。这要传出去，那还了得？
「您瞧瞧苏州有没有其他的玩意儿，让她老人家别再这么昼夜颠倒了？
「明儿又该韦知府上门请安了，难道还让我们一个院子都跟着不敢起身罢？」
贾芸唉声叹气，林镜从里头转出来，颤颤巍巍说道：「前儿不是说太后娘娘爱听评弹故事？
「我下晌去叫一个来，晚饭后开始说。说一整套，怎么也得一个时辰。然后就正好歇着了。」
二人连忙称好。
管晟看着三人做派，不由得心往下沉。
一时贾芸一眼瞧见了他，含笑令小红回去，自己则请了管晟屋里坐：「兄长别嫌弃我这屋里简陋。」
管晟笑一笑，迈步进去。
林镜点个头便走了。
见只剩了他两个人，管晟一把抓住贾芸的手腕，两眼发红，咬牙切齿：
「你跟我说实话，太后娘娘和郡主、县主，是什么时候离开苏州的？
「有多少人跟随？有无护卫？去了哪里？还打不打算回来？！」