前不见村，后不着店。
除了行人自己手里的灯笼火把，再无其他亮光。
唯有满天星斗和一弯冷月，带着冬夜逐渐森然的寒意，漠然地照耀着人间，尤其是那些热爱作妖的人类。
在那大大的水坑里，北静王和廖长史一起，都滚成了泥猴。
而马车，也陷在了里头。
车夫和护卫们一边吓得肝胆俱裂地去扶北静王出来，一边警告还在车里的曹谕：「曹大人先不要动！」
可惜，一语未了，曹大人已经从车厢里滚了出来，噗通一声，也栽进了那个水坑！
这下倒好，除了护卫和车夫之外，这三位谁也没能幸免，都弄得一身泥水、满面狼藉。
接过一个护卫递来的手巾，曹谕先把嘴里的脏泥呸出来，又擦干净眼睛。
先急着问：「王爷可伤着了？」
北静王冰寒阴冷的声音传来：「并未。」
「王爷，小人看那寝浦禅寺不错，不如我们去那里借宿如何？」曹谕张口便问。
「嗯。」北静王嗯了一声。
众人再不说别的，护卫们先把马车抬出来，然后默默转向，回了陈湖边的寝浦禅寺，敲开大门，请求借宿。
看着他们满身淋漓的样子，方丈大惊，忙命僧人烧热水、拿干爽僧衣，又吩咐厨房给他们煮姜汤御寒。
北静王什么都没说，洗了吃了，倒头便去睡了。
看着他房间没了动静，曹谕和廖长史这才愁容满面地凑在一起商议第二天的对策。
「明天要先教和尚说那个坑是早就有的！」曹谕第一件事便跟廖长史说起罪魁祸首。
廖长史一愣：「匡如难道怀疑那坑是林郡主新挖的不成？」
曹谕苦笑一声，摇头道：「我先前只说你小瞧了这女子，现在看来，我又何尝不是？
「她在一个时辰之前离开。一个时辰之后，咱们掉进了那个坑里。
「她可是赶着两辆马车走的，那坑在大路正中间，她是怎么过去的？」
廖长史震惊了：「对啊！」
曹谕叹口气：「这不是拱火么？咱们就怕王爷跟她闹得太难看，影响了王爷的名声。
「一起头说她头天出城，我还觉得兴许是巧合。
「可这后头竟然让个粉头来跟王爷说那样的话，她可不就是成心？」
廖长史皱着眉头捻着须撇着嘴，轻轻点了点头。
「她从阳城湖到陈湖，几乎没停。就在寺里淘了几件不值钱的古董罐子，就走了！
「她这不就是想把王爷引到一个离苏州不远不近的地方，然后把王爷摁在这儿么？
「倘若刚才王爷没有听我的劝回来寺里，一身泥水地回到苏州城。
「城门必定是已经关了的！要进去，就必须要亮出王爷的印信，说不定还要验明正身。」
说着，曹谕苦笑着往北静王房间的方向一指，
「让苏州军民看见王爷那副模样？！
「那王爷在江南还有什么名声可言？！」
廖长史的眉心狠狠地皱了起来。
曹谕又叹口气，摇摇头：「兴许她想让王爷知难而退。
「但王爷那脾气，受了这么大委屈，即便先前还有放手的可能；
「如今，只怕是要不死不休了！」
廖长史忙摆手：「不死不休就严重了。她一个小小的孤女，还没那个资格能让咱们王爷赔上自己。」
曹谕拍手道：「我就是想这
么说！
「我不论她是自己蠢，还是背后有人指使、撑腰。
「她爱怎么死随便，咱不能把王爷搭进去！」
翘起拇指朝门外大路的方向一比，「那事儿，不能让王爷反应过来，有可能是她的手笔！」
廖长史赞同地点头：「不错！」
「你说，推到八字不合上，如何？」曹谕绞尽脑汁。
廖长史连连摇头：「我们没弄到林郡主的八字。
「贾家大老爷二老爷都不知道。那位老太太又咬死了不肯给。」
曹谕愁眉，抱膝盯着蜡烛细想。
廖长史被他带偏了方向，试着问：「不然，说苏州地气与王爷不和？」
曹谕转忧为喜：「这个好！」
两个人一顿编排，最后又恨道：「这林郡主简直是王爷命里的魔星！怎么这等难缠！」
他二人不知道的是，北静王一身僧衣站在门外，听了个清清楚楚。
待听到二人彼此告辞，北静王这才撤身走开。
缓步而行，在寺内慢慢闲走。
正要进大殿时，老方丈追了过来，含笑道：「原来王爷在这里。」
「躺不住。想走走。」北静王扯了扯嘴角。
老方丈想了想，笑道：「贫僧前儿才得了一饼好茶，还没开。
「人人都夸老衲泡茶的手艺还不错，不如王爷品鉴品鉴？」
北静王难却其情，只得跟了去。
两个人谈天说地，不觉便是二更天。
待到北静王从方丈处出来，只见廖长史和曹谕站在院子里，冻得发抖，眼巴巴地等着。
心下微暖，北静王缓了声气：「快回去睡吧。明天早晨吃了早饭，咱们直接回船上，回扬州去。」
两个人先是一愣，接着又惊又喜：「王爷圣明！」
北静王意兴阑珊地挥了挥手，自己回了房，躺在床上只发了会儿呆，便真的合目睡了。
曹谕站在他房间外头，听见里头鼾声起来，终于放了心。
吁了一口气，擦了一把额上看不见的汗，回头笑看廖长史：「回房！睡觉！」
廖长史只觉得早已困得睁不开眼，忙忙答应，自己回房睡了。
唯有曹谕。
站在空空的院子中间，仰头看着天上霜冷之下越发清澈耀眼的月亮，反而不想睡。
双手背在身后，慢慢地晃出了寺，走到湖边，且看清波皓月，格外怡人。
曹谕闭上眼，深深地吸了口气，沉醉在略带着一丝清甜的水气里。
「阿弥陀佛，施主可是姓曹？」一个老迈的声音在他背后响起。
曹谕吓了一跳，猛一回身，拧眉看去，却是一位干瘦的老僧！
「和尚是寺里的么？」曹谕眯了眯眼。
老僧合十笑了：「老衲在此挂单，刚第三天。」
「第三天？这寺没甚名气，你为何来此挂单？」曹谕不露声色地往旁边走了两步。
老僧眯着眼看着他，满意地点头，笑道：
「因为三天前，昭庆郡主在苏州城里打听陈湖。」
曹谕的脸色变了：「你是什么人？」
「老衲，智通。」